Tutto Quello da Sapere sulle Termiti e Come Proteggerti dalle Infestazioni
Le termiti sono considerate i parassiti più distruttivi al mondo, attaccando legno e derivati per digerire la cellulosa. In Italia, le termiti che attaccano il legno stagionato si dividono in due gruppi principali:
Termiti del Legno Secco: Queste specie non hanno contatto con il suolo e ottengono l’umidità necessaria dal legno stesso. Sono rappresentate da Kalotermes flavicollis (termite dal collo giallo) e Cryptotermes brevis (termite indiana del legno secco).
Termiti Sotterranee: Queste specie costruiscono il loro nido nel suolo, come Reticulitermes spp. e Coptotermes spp. (segnalate in cantieri navali).
In Italia, le specie di termiti più comuni sono Kalotermes flavicollis e Reticulitermes lucifugus, simili per dimensione e forma. Nel 2003, è stata scoperta una nuova specie, Reticulitermes urbis.
Danno da Termite del Legno Secco – Kalotermes flavicollis
Questa specie attacca strutture in legno molto secco, come parquet e travi. Il legno infestato appare sfogliato con strati sovrapposti, intercalati da lacune piene di escrementi. Non produce camminamenti terrosi.
Danno da Termite Sotterranea – Reticulitermes lucifugus
Questa specie attacca strutture lignee con alto tasso di umidità. Il legno infestato assume un aspetto sfogliato con strati sovrapposti, intercalati da lacune tappezzate con un tipico “legno di sostituzione”. Produce camminamenti terrosi caratteristici.
Re e Regine
Il re e la regina sono i fondatori della colonia di termiti. Nascono con le ali e lasciano la colonia originaria alla ricerca di un nuovo ambiente in cui nidificare.
La Colonia delle Termiti
Le caste in una colonia di termiti sono costituite da re, regine, soldati e termiti alate.
Operaie: Gli operai sono le termiti più numerose di una colonia e si occupano di tutte le attività, eccetto la difesa e la riproduzione: procurano cibo, curano le larve, scavano il nido e le gallerie. Sono la principale causa dei danni alle abitazioni.
Termiti Soldato: I soldati difendono la colonia dai predatori e sono dotati di grandi mascelle, capaci di rilasciare fluidi chimici di difesa.
Termiti Alate: Le termiti alate lasciano il nido per fondare nuove colonie e spesso vengono confuse con formiche alate.
Specie di Termiti in Italia
Termite dal Collo Giallo (Kalotermes flavicollis)
Questa specie è diffusa in tutto il bacino del Mediterraneo, Francia e Germania. Le termiti alate o reali sono lunghe circa 1,2 cm con le ali e hanno un corpo bruno-nerastro con una parte del dorso giallo. I soldati, più piccoli (0,5-0,8 cm), hanno un corpo grigiastro con capo ampio e mandibole scure dentellate. Non ci sono veri operai, ma falsi operai, stadi giovanili dei reali biancastri. Gli escrementi hanno forma di barilotto esagonale e si trovano tra gli strati di legno attaccati. In estate, le termiti alate sciamano per formare nuove colonie, composte da circa 1000-2000 individui, che vivono in nidi epigei prevalentemente in legno necrosato ma attaccano anche piante sane e strutture lignee.
Termite Lucifuga (Reticulitermes lucifugus)
Questa specie è tipica delle regioni circummediterranee e in Italia ha un’area di distribuzione più ampia rispetto alla termite dal collo giallo, trovandosi anche ad altezze notevoli. Le colonie possono contenere fino a un milione di individui e vivono in nidi a contatto con il suolo, con una struttura dispersa che favorisce la formazione di colonie secondarie. Gli adulti alati sono nerastri (1-1,2 cm), mentre i soldati (0,4-0,55 cm) sono bianco-giallastri con grandi mandibole non dentellate e un pronoto a forma di trapezio rovesciato. Le operaie sono simili ai soldati ma con il capo tondeggiante. Le termiti reali sono neoteniche, ossia si riproducono pur non raggiungendo lo stadio adulto. Gli alati sciamano in primavera, ma in Italia sembrano non avere capacità riproduttiva. Queste termiti costruiscono camminamenti terrosi per diffondersi, specialmente in locali seminterrati umidi e leggermente riscaldati. In ambiente urbano, attaccano piante vecchie o deperite e possono infestare le strutture lignee degli edifici, necessitando di un alto tasso di umidità.
Proteggiti dalle Infestazioni di Termiti
Capire le caratteristiche e i comportamenti delle termiti è fondamentale per prevenire e gestire le infestazioni. Monitorare i segni di attività termitica e adottare misure preventive come il controllo dell’umidità e l’ispezione regolare delle strutture in legno possono aiutare a mantenere la tua casa al sicuro da questi distruttivi parassiti. Se sospetti un’infestazione, contatta immediatamente un professionista per una valutazione e un intervento appropriato.